Mordant, imprévisible, Georges Marchais est l’une des personnalités qui a marqué la vie politiques des années 1970 à 1980. Il y a vingt ans, l’ancien leader charismatique du Parti communiste disparassait. Ses coups de gueules et sa façon de répondre aux journalistes ont fait de lui une figure culte de la télévision.
En janvier 1980, il fait face aux journalistes Jean-Pierre Elkabbach et Alain Duhamel sur le plateau d’Antenne 2 pour l’émission « Cartes sur table ». Interrogé sur la question de la défense nationale, Georges Marchais répondra cette phrase désormais célèbre : « Quand j’ai entendu François Mitterrand refuser de s’engager sur l’existence d’une défense nationale indépendante, j’ai dit à ma femme : François Mitterrand a décidé d’abandonner le programme commun. Fais les valises on rentre à Paris ! »
